Jedinica za odvajanje zraka je uređaj za odvajanje plina koji ukapljuje i frakcionira zrak, na kraju ga odvaja na kisik, dušik i druge korisne plinove. Poznata je i kao postrojenje za odvajanje vazduha. Njegova minimalna radna temperatura je 77K. U kasnom 19. veku, vazduh se još uvek smatrao „trajnim gasom“, ali je kasnije otkriveno da se vazduh može ukapljivati na veoma niskim temperaturama, a zbog različitih tačaka ključanja kiseonika i azota, kiseonik i azot mogu biti odvojeni od tečnog vazduha. Prvi komercijalni generator kiseonika proizveden je 1903. godine, u početku se koristio samo za gasno zavarivanje i rezanje metala. Industriji azotnih đubriva je bio potreban azot, pa su razvijeni generatori kiseonika da proizvode i kiseonik i azot istovremeno, i preimenovani su u jedinice za odvajanje vazduha.
Jedinice za odvajanje zraka razvile su se u velike-sisteme, uključujući moderna naučna i tehnološka dostignuća kao što su turbinski kompresori, turbinski ekspanderi, pločasti{1}}izmjenjivači topline, mikroračunari i adsorberi molekularnog sita. Ova poboljšanja su dovela do kontinuiranog usavršavanja i poboljšanja opreme za odvajanje zraka. Pritisak vazduha u opremi se smanjio sa visokog pritiska (20 MPa) na niski pritisak (manje od 1 MPa), a postepeno se smanjuje i potrošnja energije po jedinici proizvoda (sa 1,5 na 0,6 kilovat-sati po kubnom metru kiseonika). Moderne jedinice za odvajanje zraka mogu proizvoditi plinovite ili tekuće proizvode različitih kapaciteta i čistoće, a mogu proizvoditi i kisik i dušik ultra{10}}visoke čistoće. Jedinice za odvajanje zraka također mogu podešavati količinu proizvoda prema potrebi korisnika, putem kompjuterske kontrole, postižući ekonomično korištenje kisika.
